명왕성 퇴출, 왜 태양계 행성에서 제외되었는가

명왕성은 왜 태양계 행성에서 제외되었는가

태양계의 행성은 태양에 가까운 순서로 수성 , 금성 , 지구 , 화성 , 목성 , 토성 , 천왕성 , 해왕성의 8 개입니다. 

그런데 2006년까지 이 8개의 행성 이외에 ' 명왕성 '라는 별이 태양계의 제 9 행성으로 존재하고있었습니다.

현재 이 명왕성은 행성이 아니라 

왜행성 이라는 카테고리로 분류되어 있습니다, 

왜 명왕성이 태양계 행성에서 제외되어 버렸을까요.

명왕성의 발견

명왕성은 1930년에 그 존재가 발견됐습니다.

당시의 관측 기술의 미숙도 함께 명왕성은 지구와 동등한 질량을 가진 행성이라고 오랫동안 생각되어있었습니다

하지만 최근의 과학 기술의 발달에 따라 그 평가는 하향 조정됐습니다.

발견 당시에는 망원경으로 명왕성을 확인하는 것이 전부 였지만, 기술이 발달 해 온 1992년부터 명왕성과 비슷한 천체가 많이 발견되기 시작했습니다. 

그 수는 1000을 초과 천문학 자들도 명왕성이 정말로 행성인지 작은 천체가 아닌가? 라고 의문을 품기 시작했습니다.

그래서 그들은 행성의 정의를 명확하게 결정하기로했습니다.

행성의 정의

2006년 체코 프라하에서 열린 국제 천문 연맹 총회에서 천문학 자들은 행성을 과학적으로 명확하게 정의했습니다. 그 정의는

■ (1) 태양의 주위를 돌고 있어야 한다.

■ (2) 충분히 무거운 중력(둥근 구체를 형성할 정도)

■ (3) 그 궤도 주변에서 압도적으로 크고, 다른 유사한 크기의 천체가 존재하지 않는 것

세 가지입니다.

명왕성에게 걸림돌이 된 것은, (3)의 정의였습니다.

사실대로 말하자면, 2003년에 명왕성 근처에 명왕성보다 큰 천체 '엘리스'가 발견되었으며, 

그 결과, (3)에 해당하지 않는 것으로, 명왕성은 행성에서 왜행성 이라는 카테고리로 분류되어 버렸습니다.